しずチョコろなく寧々に散るらむ

＝模索する想い＝

「ボク、そんないっつも泣いてたりせえへん。ヒデちゃんよりちょっとだけ本気になりやすいだけやんか。」
すると加藤女史は大きく溜息を吐いて陽平の肩を叩く。
「あのな、夜のお店の女の子に本気になるってアホちゃうか。完全に騙されてるだけやんか。しっかりしい。」
「ホンマに仲良うなるんですよ。デートもしたし、次に会う約束もしたはずやったし。」
「デートっていうたかて、同伴出勤しただけやんか。おねいさん、よう言うてやって下さいね。あっ、いらっしゃい。」
マスターは、そのタイミングで店に入ってきた客の方へ移って行く。
「とりあえず食べよ。これは美味しそうや。」
「うう。今から食べると自棄食いやな。胸焼けしそうや。」
加藤女史は豪勢なランチを頬張りながら、さらに話を進める。

「今度の日曜日、ココに行っといで。」
そう言ってテーブルの上に置いたのは、結婚相談所のチラシだった。
「一回、ちゃんとした結婚相談所に行ってみたら？風俗よりもエエ子がおるかもよ。」
「ええです。自分の相手は自分で探しますから。」
「そう言わんと一回行っとき。ウチの友だちもここの紹介で結婚した子おるし。」
「一緒に行ったろか？」
「それもええです。エエ年して会社の先輩同伴やて恥ずかしいにも程があります。」
「それやったらな、このバーに行ってみ？」
次に取り出したのは、あるバーのメンバーズカードだった。店のロゴと名前だけがカードいっぱいに描かれている。その店の名前は『ロンリーナイト』。なんだか聞いたような店の名前である。
「ん？これって何ですか？」
「今もやってるかどうか確実やないけど、七～八年も前かな。ウチが今の旦那と知り合った場所。入店の条件は一人であること。結構な人たちが出逢いを求めて飲んでるで。」
「そんな古い話、今も残ってる訳ないやないですか。」
箸の進まぬ陽平に比べて食欲旺盛な加藤女史は、早くもデザートのフルーツに手をつけはじめる。
「ところがな、ウチのだんなが最近店の前を通ったら、まだ看板があるって言うてはってん。昼間やったらしいけどな。」
「これて加藤さんの会員カードですか？」
「そうや。ウチも先輩からもらってん。せやから次はアンタにあげる。有効に使いや。」
「そんな漫画みたいな話、ホンマにあるんですか。」
「あのな、宝くじも一緒や。買わな当たらへんやろ。その店も行かな出会えへんで。」