裏・24時間恋愛中

大丈夫……明日からは元の自分に戻ろう。
平穏を保って、今まで通りに接したらいい。

そう考えていた。

夕方、大学の研究室を片付けていると思わぬ来訪者があった。

「よっ！青木、お疲れ～！」
「富田。仕事帰りか？」

富田はこの春卒業して就職していた。
そのまま近くの居酒屋に行くことに。

「で、澤ちゃんとはどうなった？」

聞かれるだろうとは思っていたが……乾杯後の第一声がそれだった。

「やっぱり付き合ったか～！いや、安心したよ！あれ以来、お前女に懲りてたからなぁ」

富田は前の彼女のこともその時の騒動も全て知っているが…。

「……で、その割になんか元気ねぇじゃん？また何か考え込んでんのか？」

1回の時から付き合っているコイツは、さすがに俺の性格もよく分かっている。

「いや……彼女に、付き合ってることを内緒にしてほしいって頼んでたんだけどさ……」
「はぁ？まだあの時のこと気にしてんのか？」
「いや、結局バレた。彼女じゃなくて別のとこから……でも、予想以上に動揺した…」

「…そりゃ、お前があの時かなり精神的に参ってたのは俺も知ってる。でももう噂だってみんな忘れてるよ。気にしてんのはお前だけだって！」

富田の言うことも、もちろん分かる…。

「それにな、いつまでも壁作って自分のことばっか守ってたら、澤ちゃんにまで捨てられるぞ?」

今までにフラれた彼女にも同じようなことを言われていたので、耳が痛い。

でも……相手が嫌になって離れるなら仕方ない。
そう思っていた……今までは……。

「今回は、違うんだろ？見てたら分かるって」

……その言葉を、ゆっくりと考えた。