さびしん病

それだから、デジ脳チャットに参加しないということは、存在そのものが消去されている状態と一緒だ。

「まさかアイリちゃんまで……」

「早計に結論を下すのは禁物だよ。アイリちゃんの住所を検索しているから、２人で彼女に会いに行こう」

クニヒロくんの言葉に励まされて、ぼくは怖じ気づいていた気持ちを奮い立たせた。

ぼくたちは調べた住所を頼りに、アイリちゃんの家を探し当てる。

家の玄関に立つと、すぐにアイリちゃんが出てきた。

「あら、マモルくんにクニヒロくん。はじめましてね」

アイリちゃんが笑いながら挨拶する。

ぼくたちはデジ脳チャットでしか会話してないので、直接顔を合わすことは皆無なのだ。

それにしても、アイリちゃんの表情は一種異様だった。

瞳がキラキラと輝いて、まるで硝子が散りばめられているみたいだ。

「アイリちゃん、どうして約束を破ったの？」

「約束？　ああ、タケルくんを訪ねるってことね」

アイリちゃんが答えるも、その表情は上の空だった。

しきりに何かを口ずさんでいる。

怖れていた予感が的中した。

（やっぱりアイリちゃんも“さびしん病”になっちゃったんだ）