真夜中食堂の幸腹なひととき

二食目 二つの肉じゃが

「そうですよね。今からでも遅くないですよね」
「遅い事など無い。でも、それも自分の行動次第だな」
「はい」

　津田の言葉に力強くうなずく陽菜子。
　いろんなものを避けてきた人生。きっとそれは損な人生だったんだろう。だから陽菜子の中に何も残らなかった、何も残さなかった。それを今更悔やんでも、過ぎた時間は取り戻せない。過去に戻ることなど出来ないのだから。

　だけどこれからは違う。気付いたならば変えることが出来る。
　何も無いのはやはり悲しい。そしてそれも己次第というならば、何か動かなければ、進まなければ。陽菜子は自分の人生を変えたい、久しぶりにそう思ったのだった。

　そして、現在。
　陽菜子は以前よりも意識して前を向くようになった。自信無くいつも俯いてばかりだったが、いろんなもの見ることから始めることにしたのだ。なぜなら見なければ何も気づかないままで終わってしまうから。

　人を見る、景色を見る。人の喜ぶ姿、悲しむ姿、目に映るすべてのものを見なければ何も始まらない。それが何か繋がるかもしれない、何かに気付かせてくれるかもしれないから。小さな事だと思うだろうが、急に変えることはやはり恐ろしく難しい。だからちょっとずつ。そのちょっとを積み重ねていく。

　今、その陽菜子の目は一つのテーブルに向いていた。そのテーブルにいたのは環奈と、新しい母親となるかもしれない前野静香の二人だった。二人は今、向かい合わせで楽しそうに談笑していた。その話声がこちらにまで聞こえてくる。

「こんなところに食堂があったなんて。しかもこんな時間に開けているのはすごいわね」
「そうでしょ。ごはんもとっても美味しいんだから」
「へぇ～楽しみ。だけど太っちゃいそうね」
「いいんだよ、こういう時くらい」

　二人の笑い声が聞こえる。とても楽しそうで良かった。
　常連のけいさんも陽菜子の視線をたどり、その母娘に目を向ける。