小夜啼鳥に捧げるセレナーデ

１

キッと睨みつけると、笑みを深めたランベールにさらに顔を近づけられる。

「な、何よ。吹っ飛ばすわよ」

すでに及び腰のわたくしの言い様に、ランベールがくすっと笑った。そして、わたくしの耳元に唇を寄せ……。

「あなたはそんな事しませんよ。ねぇ？」

そう囁いて、耳朶を舐められた。

「っ、何するのよ馬鹿！調子のらないで！」

わたくしは慌てて耳を押さえながら立ち上がり、そう叫ぶ。それでもランベールは、楽しそうに笑って続けた。

「好きでしょうに。昨夜だって喜んでいたでしょう」
「誤解を与える発言はやめて！」
「では詳しくお教えしましょうか？昨夜のあなたは……」
「分かったわよ！持って行くわよ！」

もういい加減にして、と言えば、ランベールは満足そうな表情を浮かべる。

あぁ。今日も負けてしまった。

「それではよろしくお願いいたします、ラ・リューヌ」
「……かしこまりましたわ、殿下の侍従のお方」

丁寧に頭を下げて去って行くランベールを、わたくしはそう言って見送る。彼が立ち去ると、安堵のため息が聞こえた。

「天使の微笑みのベアトリス様も、旦那様の前には形無しですね」

そんな言葉が聞こえて、わたくしは微笑みを浮かべながら、発言者に視線を向ける。向けられた方は、しまったという顔をしたけれど、もう遅い。

「あらフィルマン。今日はわたくしの分の仕事もしたい、ですって？いいわ。させてあげてよ。それではこれをよろしくて？」
「いえ、あの……」
「上司思いの部下を持って、わたくしは幸せですわ。あなたもそう思わない、アドルフ？」
「……時々、本当に年下なのか疑いたくなりますな」
「あら、アドルフ。あなたも欲しいって？」
「いえいえ。ご勘弁を」

苦笑いして業務に入る二人を置いて、書架の方へ向かう。殿下の薬を作って持っていく、という仕事が増えてしまったけれど、急な仕事が入るのはいつもの事。

もうすぐ、アランに頼んだ材料も揃うだろう。朝からランベールにはかき回されてしまったけれど、今日もわたくしの業務が始まるわ。