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嵐が来る音がした。
その雷鳴でミモレットは目を覚ました。
汗をびっしょりとかき、背中には洋服が張り付いている。水を飲もうとミモレットはベッドから身体を起こした。
グラスの水も汗をかいていた。渇いた喉に水が沁み渡る。
コンコンコン、とドアがノックされた。
ドアが開き、金髪の長い髪をまとめた女性、ブールが入って来た。手にはトレーを持っている。
「ミモレット、起きたのね」
ブールはミモレットの額に手を当てた。
「うん、熱はだいぶ下がったみたいね」
ブールは持ってきた粉を指差した。
「あとで薬草を飲んでね」
「ありがとう、お母さま」
ピカッとカーテン越しでも分かるほど外が光った。そしてザーッと雨が降る音がした。
「凄い雨。バケツをひっくり返したみたい」
雨が降る音は強すぎて威圧的にすら聴こえる。
「まるでこの世の終わりみたい」
「大丈夫よ」
ブールはミモレットの額に張り付いた栗色の髪の毛を払った。
ミモレットははにかみ、横になった。
「明日には完全に熱は引きそうね」
その声が優しくて、子守唄のように聞こえる。
安心させるようにブールは言った。
「おやすみなさい。愛しているわよミモレット」
その声が徐々に遠くなっていった。
暗闇の中、一面に泥が敷き詰められている。
早くここから逃げなければ。
ミモレットは足を動かすが前へ進まない。
逃げなきゃ、逃げなきゃ。
すると目の前にもう1人の自分が現れた。
「逃げるって何から？」
「それは勿論ーー」
そこでミモレットは自分の呻き声で目を覚ました。
部屋は静寂に包まれていた。
雨は止んだようで何も音がしない。
部屋は真っ暗で、ミモレットは手探りでランプを点けた。
「お母さま？」
そう呼びながら部屋を出る。廊下も真っ暗だ。
「お母さま？」
ミモレットはブールの寝室へ向かう。
床はひんやりと冷たく余計に孤独を感じた。
ギィ、とドアを開けるが誰もいない。
ミモレットは部屋を見て回った。キッチンも、今は使っていない部屋も、トイレも、玄関も。
ガタガタと風が窓を揺らした。そこでミモレットはカーテンを開け、窓の外を見た。
いつもは家々の灯りが見えるはずなのに何も見えない。
ミモレットは恐る恐る玄関のドアノブに手をかけ外へ出た。
月が出ていなかった。そこにはただ闇があるだけだった。
「誰か居ませんか」
ミモレットは大声を出した。
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