キケロは恋を知らない

旧友との再会

　手足の長いアッティクスには、流れるような折り目のついた真っ白な長衣(トーガ)を巻きつけた姿がよく似合う。うしろには細長い包みを手に捧げ持った、まだ年若い従者が控えていた。一目でひとかどの人物だと見てとれる。

　頬に傷のある男は薄笑いを浮かべて、泥のついた外套を見せつけるように広げた。

「なあ、アンタ。これを見ろよ。このチビがよぉ、けつまずいて転んで、オレの外套を汚しやがった」

「それはすまないことをした。それで、君たちはいま、私の大事な友人になにをしようとしていたのかな」

「あァ？　なんだよ、アンタ」

「おい、もうよせよ。行こうぜ」

　脇にいた二人は仲間の肩を揺するが、傷の男は大げさに鼻を鳴らすだけで取り合おうとしない。

「ろくに謝りもしねェで逃げようとしてたからよォ、ちょっとばかし、大人の礼儀ってモンを教えてやったンだよ。それともなにか、アンタがオレの外套を弁償してくれンのか？」

　傷の男は目を細めて、アッティクスを値踏みするように眺め、舌なめずりしている。目的は明らかだった。たかれる相手から、できるだけふんだくろうと考えているに違いない。