見習い彼女

「笹野さんの言ってたこと、なんか分かる気がするなー。『綺麗な世界』って……」

観終わって感想を言いながら、ふと隣を見てドキッとした。
笹野さんがぽろぽろと涙を零していた。

「す、すみません……何回も観てるのに……」

その綺麗な涙に吸い寄せられるように、無意識に手を伸ばしていた。

親指でそっと涙を拭う。
その途端、笹野さんの顔が真っ赤に染まって我に返った。

「ご、ごめん！！…そうだ！他のDVDも借りてもいい！？観てみたい…！」
「…は、はい！もちろんです！」

……危なかった。
なんとか持ちこたえた、俺の理性……。

その夜借りたDVDを観ていると、ひなから電話があった。

「おう、バイトお疲れ」
『うん！今日はごめんね？』
「本当だよ！急用って青木さんか？あ！笹野さんにも謝っとけよ！」
『うん、でもさぁ……電話終わって戻ろうとしたら……戻れるような雰囲気じゃなかったから……？』

電話の向こうでは明らかな含み笑い…。

……あ！
アレを見られてたのか！？

『仕方ないからもう一回ゆうくんに電話したら、来てもいいよって言ってくれたから……』
「お前誤解すんなよ！？アレは事故で別にお前が気遣うようなことは何もねえよ！！」
『ふーん……でもリヒトは本当に笹野さんのこと何とも思ってないの？』

……俺は……

……本当は、ずっと頭から離れない。
あの笑顔を、見た時から……。