怪しい喫茶店と不思議な店長 エピローグ

エピローグ

　───夏休みも過ぎ去った後の喫茶店。

　林道の休憩所に立てられた喫茶店。その建物の前に少年が一人立っている。
　少年は建物を少し眺めた後。店の扉へと手を掛けた。そして。
　“カランカラン。”店のドアベルが鳴り響く。
　少年は扉を引いて店内へ。明かりの点いている店内を少年は歩き往く。
　やがてカウンター席の一つへと腰掛けた。
　彼が腰掛けたカウンターの向こう側には女性が背を向けて立っている。
　暫くして、髪を後ろで縛り止めた女性は少年へと振り返り。

「いらっしゃい。お客さんかな？ それとも───」

　女性は言葉を其処で切った。
　少年は女性を真っ直ぐと見て。

「ただのバイトです。」

　そう言い放つ。言葉を受けて女性は“ニヤリ”と笑い。

「なら面接をからだね。」

　そう言って少年を見詰め、女性は暖かく微笑んだ───

　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

「面接があるんですか？ じゃあ他に行こうかな。
　あ、店長の我儘に付き合えて、深夜の意味不明なSNSでのやり取りにも付き合ってくれる。
　そんなバイトが見付かると良いですね。」
「嘘嘘！ 採用！
　採用するから！」
「ありがとうございます。」
「全く交渉上手だな。笠原君は。
　ふふ。そんなにこのマスターの居る喫茶店が好きになったのかな？」
「うわぁ……。」
「せめて何か言っておくれよ！」

　喫茶店に、いつか聞いた喧騒が響く───