オールド・メイド・ゲーム

『事業計画』

‥‥自分が『最も言いたくないセリフ』を、この男は『聞きたがっている』のだ。

神楽は覚悟を決めた。
そうだ。此処まで来たらもう、後戻りなぞ出来ないのだ。

「『海外から来る有名絵画を強奪し、身代金を奪い取る』計画です‥‥。そのための資金をお借りしたくて参りました」

そう、『これ』は何処からどう見ても紛うことなき立派な『犯罪』なのだ。これが表に出たら『計画している』というだけで、自分は社会的に『終わる』だろう。

「ほぅ‥‥」
男の口角が微かに上がる。

「面白そうじゃねぇか‥‥」
男は神楽の話にノッてきたようだ。

「最近はよ‥‥『オンナでトチって解決金が要る』だの『取引でシクって賠償金を借りたい』だのと、ドタマかち割ってやりてぇようなショボい『案件』が多くてな‥‥正直、ムカムカしてたんだ」

男は、店の奥に居るマスターに『コーヒーくれ』と声を掛けた。

「オレはな‥‥銭儲けの為に『金貸し』やってんじゃぁねぇんだ。そういう『ヒリつくような』面白れぇ話に首ぃ突っ込んで『遊ぶ』ために‥‥『金貸し』をやってんだよ」

「う‥‥」
言葉が出ない。

とてもではないが、マトモな人間の吐くセリフではない。
‥‥やはり、聞いた通り『頭のネジが飛んでる』男だ。

どうなんだろうか？　一抹の不安が頭をよぎる。