オールド・メイド・ゲーム

拾得物

「おお‥‥よかった！　間違いなく『本物』なんだな？ 良かった‥‥」

そう語る口ぶりとは裏腹に。
アルフレッドの顔は、まるで苦虫を噛み潰したかのようだった。

何てこった‥‥まさか『こんな形』で『現物』が見つかるとは‥‥
これならまだ、『犯人』に50億円を支払った方がマシだったじゃないか！

だが、こうして日本警察も立ち会っている以上、ローズ保険組合に『返還された』事実を誤魔化すワケにも行くまい。

これで保険金はパァ、か‥‥
50億‥‥いや、上手く進めば100億からの儲けだったのに！　

それだけあれば政界にも『工作』が出来たのだ！　そうすれば美術館の職務規程を改定させて、私の定年を延長出来たろうに‥‥

いや、待てよ？
それはそうとして、何で『この絵』は此処にあるんだ？　いったい誰が帝都なんかに持ち込んだと言うんだ？

すると、神楽が言いにくそうに切り出した。

「実は、この絵なんですが‥‥民間のお宅に投げ込まれていたのを、その家宅の主が発見しましてね。警察に『拾得物』として届け出られたんです。それが『この方』なんですが‥‥」

ふと見ると、神楽の横にスーツ姿の男が立っている。
蛇道だった。