メモリーエンディングノート

第2章 全ての始まり

真雪は頭を強く打って気絶していただけで命に別条はなく、傷も右足を軽く打撲しただけで済んだ。不幸中の幸い、どころかとてもラッキーだった。治療を担当した医者も、しばらく安静にすればすぐに学校に行ける、と言っていた。
　目が覚めた真雪はあとからやってきた姉に連れられて、結果あまり大事(おおごと)にならずに出来事は収束した。

　一週間後、真雪は自宅療養をしたのちに学校に復帰した。電話でもう大丈夫なのか、と聞いたが、打撲も学校生活に支障がないくらいに回復した、事故のショックも特にないし、大丈夫だ、と言われた。
　そういうわけで、僕は一週間ぶりに真雪と待ち合わせた。時間は七時五十分。場所は七日前、僕らが別れた十字路。きっと少し遅刻するだろうな、と思いながら腕時計を眺めて待っていた。
「おう、湊。待たせたな」
　約束より五分遅れて、真雪が走ってきた。事故前となんら変わらない光景に、僕は胸を撫で下ろした。よく見ると、右足の包帯は取れている。本当に治ったようだ。
「おはよう、真雪」
「よし、行こうぜ」
　一週間ぶりだからと言って、特別なことはしない。僕にとっても真雪にとっても、何も変わらない朝なのだから。
　約十五分の道のりを普通のスピードで歩いて、学校まで着いた。校門には先生が立っていた。担任の森山先生だ。通る生徒に挨拶をしている。若いおっとりした女の先生なので、とても穏やかな雰囲気が漂っていた。僕らも先生に挨拶をした。すると先生は目を細くして、おはよう、と返すと、真雪だけに話しかけた。
「河北くん、久しぶりだね。ちょっと悪いんだけど、ホームルーム終わったら職員室に来てほしいんだ。お休みしていた分のプリントを渡したいんだよ」
「ありがとうございます。行きます」
「うん、じゃあまたあとでね」
　先生に見送られて、僕らは校門を通過した。
　さて、靴箱で上履きに履き替えて、校内を歩く。僕らの教室は階段を二階まで上がって一番右のところにある。その間、真雪はとてもたくさんの人に声を掛けられた。学年に関わらず、先生にまで、事故は大丈夫だったのか、と言われた。仕方ない、真雪は部をインターハイまで連れて行ったスーパースターだ。顔と名前が全校に知れ渡っている。真雪は話しかけてきた全ての人にちゃんと対応し、五分もかからずに着く教室まで倍の時間をかけてようやく扉をくぐった。