みなとみらいラ(イ)ヴストーリー【本編完結】

Ⅲ.（３）兄弟その２

「やっぱり、僕には理解出来ないな。好きな人にはずっと側にいて欲しいと思うし、相手もそうあって欲しいと思いますから」

「それは、いつか結婚することが頭の中にあるからよ。あたし、結婚はしないつもりだから。今の仕事が面白いの。改善すればすぐに効果があるし、店も成長していくものなのね。奏汰くんには音楽が一番で、あたしにはお店が一番。いくら愛し合っていても、あたしたちの間では、それはお互いに踏み躙っちゃいけない一線なの」

　肘を付き、手を組んだ上に、蓮華は顎を乗せて潤を眺めた。

「さあ、あたしは全部話したわよ。今まで、誰にも話したことないことまで━━奏汰くんにだって言ってないことも。今度は潤くんの番よ」

「何で僕が自分のことを、あなたに話さなくちゃいけないんです？」

「話したくないならいいのよ。聞かないから」

　そう言った通り、それからの蓮華は、彼の過去には触れようとしなかった。

　ワインを飲み終えた二人は、港の公園を通りかかった。

　少しだけ、潤の表情は和らぎ、多少は打ち解けた笑顔も見せるようになっていた。

「蓮華さんて、最初の印象と違うんですね」

「ああ、あっちが本来の姿よ。オヤジでしょう？」

　あはは、と蓮華は笑った。

「今日はデートだから、大人の女ぶってみたのよ」

「正直な人ですね。根は悪い人じゃないことはよくわかりましたよ」

「ありがと。どう？　奏汰くんとのこと、許してくれる気になった？」

　期待を込めた目で、蓮華が見上げた。
　潤はすぐさま笑顔を引っ込めた。

「それとこれとは別です」

「う～ん、なかなかしぶといわね。だったら、許してくれるまで、潤くんのこと何度でもデートに誘うからね」

「自分から、手の内見せてどうするんです？」

「それでも、あなたは、あたしに会うわよ」

　蓮華が、勝ち気な笑顔になる。

「自信過剰だなぁ」

　潤は呆れたように、だが、どこか微笑ましく思っているように、蓮華を見つめた。