ドリーマー

月曜日（6）

　ユミカはスマホを弄っていた。とても日常的な風景だ。僕が腰掛けると、これ見てよ、と画面を向けてくる。そこには澄み渡った青空を背景に、太陽の光を浴びる向日葵が生き生きと写し出されていた。
「私が撮ったんだけど、どうかな？」
　写真のことはよく分からなかったが、その一枚はなかなか感じが良く、アルバムに保存しておきたいと思った。それを伝えるとユミカは喜んで、他の写真も見せてくれた。木立の中で撮られたもの、夕日を背に家路を急ぐ人々の姿、犬を撮った連続写真等々。どれもがきちんと「写真」として成立していて、素人がなんとなく撮ったものとは違うのが僕にも分かった。流石にプロを目指している人は違う。
「これだけ良い写真が撮れるんだから、きっとプロになれるよ」　
　褒めたつもりだったが、ユミカは少し困ったような顔をした。
「ありがとう。でも、私は……」
　ユミカは両手をカップに添え、うつむいてしまった。先程の話だと、両親は彼女の夢に反対しているということだった。それを気にしているのだろう。やはり僕はかけるべき言葉を思いつかず、必死に頭を巡らせた。
「今日は、もう行くね。色々聞いてくれてありがとう。またね」
　ユミカは急に立ち上がって、引き留める僕の言葉も聞かず、そのまま店を出て行ってしまった。パートナーが勝手にいなくなるなど、僕の夢においては前代未聞の出来事だった。
　所在なくなり、絨毯に乗って草原まで移動し、青々とした草の上に寝っ転がった。風が草木を撫でる音が心地良い。僕はそのまま瞳を閉じて、地中に沈んでゆくような感覚に身を委ねた。