摩訶★大戦隊 ダイ×ショウ×ギ×レン×ジャー

▲１一歩

「まさかこんな所に、これほどの逸材がいるとは、思わなんだ」

　第一声から、こちらの警戒レベルをぐんぐん上げてくる物言いだ。だがそれだけに留まらなかった。

「……選ばれし者、我らと共に、戦ってはくれぬだろうか」

　ああー、春だもんね仕方ないかー、と、僕が完全無視の体で、今度こそ走り出そうとすると、

「君は……将棋から、愛されていない側の人間ではないかね？」

　その老人の言葉は、意外な鋭さを持って、僕の背中から僕の心の核のようなものを突っついて来た。何だって……言うんだ。

「……確かに愛されてもいないし、愛してもいませんね。いけませんか？　将棋が、将棋がなんぼのもんだっていうんです？　おかげさまでの、高三で『七級』足踏みの逸材ですよ？　僕は、徹底的にダメなんです。将棋というものが、そしてそれに振り回されているようなこの社会が、まったくもって理解できないダメな落伍者なんです」

　初対面の相手に、いきなり胸の内を吐き出してしまった。これも春だからだろうか。でもどこか、すっとしたような感覚。後で厳重通告もんの発言だったかも知れないけど。

「ダメ、ダメ、ダメ、いいではないかね」

　と、その老人は、いやにギラついた目をこちらに向けてくる。正気かそうでないかは、残念ながら判定できなかったけど。

「将棋に毒された奴らを、世界を、ひっくり返す。大いなる災厄に立ち向かい、人々を清浄で正常な世界へ導く、それこそが、我らが『ダイショウギレンジャー』」

　ささくれだった褐色の指を、僕に突きつけながら放った言葉が、全ての始まりだった。

　僕と、烏合の将棋戦士たちの、壮絶な戦いの幕開けだったのであった。