捨てたミライと、生まれたミライ

うかうかしていられないから

　恭太が鞄を持って廊下に戻った、その間約十秒。たったそれだけの間に、山野真帆の顔は絶望に染まっていた。可愛そうだが、ちょっと面白いな、と嗜虐心を煽られる。

「ごめん、ちょっと、ハグしていい？」
「ぇ──」

　返事を待たずに少女を抱き寄せる。
　小さな身体だった。
　力を込めれば粉々になってしまいそうな、そのまま乗っかれば押し潰してしまいそうな。

「お、重たい……」
「支えてくれよ」

　しかし、安心した。いい匂いがした。
　安心した。こんなにも小さいのに、何よりも頼りになった。
　安心した。自分の余命の事を知って皆が気を遣う中、こんな事を言ってくれた人間は、初めてだった。
　一拍遅れて叫び声指笛拍手喝采が巻き起こる。恭太は真帆の手を引き、そのどんちゃん騒ぎを掻き分けて進む。

「ど、何処行くの？」
「知らん。まぁーどっか、遊びに行こうぜ！」

　途中、ほぼ新任のような若い担任に遭遇する。

「辛島君？これからホームルームだけど──」
「早退しまーす！」

　辛島恭太は最近顔に貼り付けていた寂しげな笑顔でなく、久々に心の底から笑っているように見えた。

「そか。じゃ、また明日なー」