星の子

　月のない夜のことだった。
　満天の星空の下、私は草原からせり出した岩の上、初めて先生と出会った場所に、先生と並んで立っていた。
　遠くに、ずっと憎み続けてきたあの村の明かりが見える。
　それを眺めながら、私の心は凪いでいた。
　ついに今日、私の目的は果たされる。私はあの村を燃やし尽くして自分も燃え尽き、あの夜空へ還るのだ。
　私は隣に立つ先生を見た。先生は背が高いから、近くで顔を見ようとするとどうしても見上げる形になる。
　「先生」
　声をかけると、先生は私と目を合わせてくれた。
　「今日まで、本当にお世話になりました」
「良いんだよ」
　先生は薄く微笑んだ。
　「よく私の世話をしてくれたしね。私の方こそ助かったよ」
　そう言って、先生は少し切なさを滲ませる声で言った。
　「……お前が居なくなると、寂しくなるよ」
「大丈夫です。星になっても、あの空の上から、いつだって先生のことを思っています」
　そう言うと、先生はそっと私のことを抱きしめてくれた。
　「……最後に、お前に名前を返そうね。ルーン、契約は果たされた。お前はこれから望みを果たし、あの空の星に還る」