悪魔の言葉

　
「それで、チャットで話した通りなんだけどね。ユカリに既読無視されたの……。親友だと思ってたのに、私ショックで」

　彼女はほろほろと泣き腫らしていたが、薄く引かれたアイラインと艶やかなチークの化粧ノリは完璧だった。

　彼女は学生時代から化粧がうまかった。

　それはもう、女の私も惚れ惚れするくらいだ。彼女はかわいい。〝恋愛とか興味ないし、そもそも女子校だしすっぴんでいいよね〟などと思っていた私とは大違いである。

　私は知っている。彼女は如何なる時でも、自分をかわいく見せることに余念がないことを。

　そして、知っている。彼女の化粧の裏には悪魔が住んでいることを。

　悪魔はこう言うのだ。

〝既読無視なんて、ユカリって本当最低。プライドを傷付けたユカリを私は絶対に許さない。ねえ、そう思うでしょ？　あんたは私の味方よね〟

　その言葉に、私はこう返す。

「……ねえ、サキ。たとえユカリに対してそう思ったとしても、わざわざ高校時代のチャットグループで〝既読無視された〟なんて言いふらす必要なかったんじゃない？　あのグループにユカリはいないけど、ユカリのことを知ってる人がたくさん見てるんだから。そんなにユカリの印象を悪くしたかった？」

　……なんちゃって。

　もちろんそんな風に言われていないし、言うこともない。

　私はその妄想をそっと脇に置き、外向きの言葉を羅列する。