親子酒

先輩の家に転がり込むも、バイトもなかなか見つからない。
このままでは、先輩に迷惑をかけるばかりだ。

そう思い、俺は朝から職場探しに奔走した。
先輩は、

「気にするな。自由に暮らしていても問題ない。」

などと言ってくれたが、俺自身、それでは納得できなかった。

両親に養われ、『自分』を持たないまま上京し、先輩の元でも同じように生きるのが嫌だった。

職場探しは、おそらく俺の人生で一番、必死になったことかもしれない。

そんな俺は、ひとつの職と出会った。

「……下駄、職人……。」

俺とそんなに変わらない世代の女性が、老人とふたりで黙々と下駄を作る。
たまたま訪れた下駄屋。
売り場の華やかさとはかけ離れた、奥の間の工房。

売り場の開きっぱなしの扉からその様子を垣間見た俺は、一気に『職人』の世界に惹きこまれた。

思えば、俺もバカだったと思う。

「俺を……弟子にしてくれませんか？あなたたちの技に、惚れました！」

突然、見も知らぬ赤の他人の弟子になろうとしたのだから。