記憶の欠片、夕空を舞う

第4話：記憶の欠片を拾い集めて

「美琴(みこと)っ」

　案の定、病室には誰もいなかった。開け放たれた窓から吹き込む風に、白のレースカーテンが揺れている。微かなはずの波の音がいつもより大きい。ゆっくり深呼吸して部屋を見渡すと、ベッド横に置いてあるはずの車椅子がないことに気が付いた。

「まさか……」

　病室を出ると、屋上へ向かう階段を駆け上がる。息を切らしながら屋上へと続く扉を開けると、海から吹き込んでくる風が勢いよく舞い込んできた。鋭く刺しこむ西陽に思わず目を細める。陽射しを左手でよけるようにして目を凝らすと、車椅子に座り、柵越しに海を眺めている美琴の後姿があった。

「美琴、戻ろう。今日は冷えるから」

「キミは誰？」

　彼女の右手にはスケッチブックが握られている。

「前島楓太(さきしまそうた)だよ」

　何度目だろう。彼女に自分の名前を伝えるのは。

「颯太……」

　こちらを振り返った美琴の瞳には涙が溢れていた。

「飯田に、何か言われたのか？」

「私はキミを忘れる。だけれど、キミは私を忘れられない。それが、どれだけ苦しいことかさえ、私にはわからない」

「俺は大丈夫だから」