さくら、さくら

第八話

それから、廣子が望んだ旅館の裏の溝(みぞ)に蛍を見に行った。

夜闇に包まれた溝沿いに並んで植えられた新緑の桜の木々の下、生い茂った草むらの至るところで仄かな光が瞬いていた。

「……きれぇ……じゃね…ぇ……」

廣子は目を細め、うっとりしてつぶやいた。

蛍は、雄と雌が互いを誘い合うために光を放っていると云う。

ここには一体、どれだけ多くの蛍が相手を探していることだろう。

果たして、こいつらは自分に合う「伴侶」を見つけ出し、誘い出せるのだろうか。

わしは、蛍の光をまっすぐに見つめる廣子の横顔を見た。

そこには、初めて見たときの「あの」目があった。