３つの願い

４

「気を取り直して本題だ。オマエは私を呼びだした。さぁ、願いを言え。どんな願いでも３つまでなら叶えてやろう」
おとぎ話よろしく、魔人は言った。

信じていいものだろうか。

けれど、この時間が止まった世界が魔人の言葉を裏付けている。
魔人は本物だ。
その登場もおとぎ話の通りだ。
ならば、３つの願いも……。

自信満々にほくそえむ魔人を前に、僕は考えた。
こういうとき、物語なら……。

「んじゃ、３つの願いを１００ぐらいまで増やしてもらおうかとか、そういうのは？」
いちおう訊いてみる。

まあ、ベタですね。
でもいちおう……。

すると、

「よかろう」
魔人は堂々と告げた。

「予想外だッ。いいのッ？」

「もちろんだ。ただし、３つ以上の願いには一つにつき一万円の手数料が……」

「あ、やっぱ３つで良いや」

「またのおこしをお待ち申し上げますッッ」

やはり美味い話には裏があるのだなと、思い知った。

まあ、この場所にいる限り、正直なところ僕の願いなど一つしかないのだけれど……。