フォーリングフォールラヴァーズ

「付き合ってください」『江川 雪人』

昨日の新島との件を引きずりながら、重い足取りで出勤する。
なんとなくオフィスには入り辛くて、手持ち無沙汰に休憩室に入るとそこには時任がいた。

珍しいこともあるもんだ。
時任と言えば、朝早く来てオフィスの掃除をしていることもザラじゃない。

「おはよう、どうした？ こんなとこいるの珍しいな」
「ああ、江川。おはよう。なんていうか、悩み事があって。公私混同はしたくないから、始業前にどうするべきか身の振り方を決めておこうと思ってね」

時任の答えが意外で驚いた。
普段からそういう事は話さないから、悩みなんてないと思っていたけれど、こうして俺に零すんだ。
その悩み事が、ちょっとやそっとで解決するものではないことは薄々感じ取れた。

「お前でも悩み事あるんだなあ」
「そういう江川だって、何か悩んでるんだろ？」
「うん、まあ」

歯切れの悪い俺の返事に、時任はぽんぽんとソファを叩いて座れと促す。
それに従って、時任の隣に腰を下ろした。

「お前、昨日一日経理にいたから知らないと思うけど、新島のことで、ちょっとな」
「この間愚痴ってたやつ？」
「ああ、うん。帰り際話しかけたら新島のやつ、俺と話す事はないとかなんとか言って帰ってったんだよ。ものすごいスピードで逃げるように」

「やっぱり俺、新島に嫌われてるのかなあ。そんな厳しくはしてないつもりだったんだけど、難しいな」

でかい溜息を吐き出して項垂れる。
昨日帰宅してからずっと考えていたが、どれだけ頭をひねっても嫌われる理由が思い浮かばなかった。