フォーリングフォールラヴァーズ

「付き合ってください」『江川 雪人』

総務部のオフィスに入ると、そこには新島がいた。
俺が姿を表すと、いの一番に駆けて寄ってくる。

「江川さん」
「おう、おはよう」

「おはようございます」

前のめりで突っ込んできた体にぶつからないように、一歩後ろに下がってかわす。
それに新島は消え入りそうな声で、すいません、と零した。

なんというか、コイツはかなり真面目ちゃんなんだが、力が入りすぎて空回ってる感じがしてならない。

そんなことを冷静に分析していると、目の前の新島はいきなり床に膝をついたと思ったら、

「本当にすいませんでした！」

ゴン、と額を床に打ち付けて深々と頭を下げる。

土下座なんていう予想外の行動に、俺は言葉を失った。
なにをどうしてこうなるんだ？

混乱して状況の整理がつかないまま、新島から視線を外して縋るように周囲を見渡す。

俺の少し前に出勤してきていた三嶋が、目を見開いて固まっている。
窓際のデスクに座ってもう業務に取り掛かっていた時任は、じっと意味ありげに俺を見つめていた。

そんな凝視されてもなにも伝わらないし、現状なにも解決しないんだけど。

「江川さあ、新人イジメは良くないと私は思うんだけども。ねえ、時任君」
「うん、まあ、そうだよね」

他人事だと思って、時任のヤツ、適当なこと言いやがって。
思わず突っかかろうとしたところに、新島の土下座姿が見えて、とりあえずこっちからなんとかしないと。

「わかったから、取り敢えず頭上げろ」
「江川さん、おれ」

「新島、俺は怒ってないから」
「でも、おれ江川さんに謝らないといけない事があって」

今にも泣き出しそうに顔を歪めている新島に、心が痛んでくる。
俺はたぶんなにも悪くないと思うんだが、こんな事されたら良心がチクチクとささくれ立つ。