答えは海に沈んでいる

　いっちゃんの父親がいいんじゃないかとおばさんに促すと、おばさんも嬉しい話だもんねと承諾してくれた。

　話がまとまったので、いっちゃんと二人であの海へ行くために家を出た。外に出ると直ぐに紗英がキョロキョロと辺りを見渡し始めた。

「どうした？」

「いっちゃん、昔みたいに自転車で行きたい」

「車なら直ぐだろ」

「お願い、いっちゃん」

　壱は眉間をカリカリ掻いて渋っている仕草を見せたが、結局「何年も放置してたから乗れるかなぁ」と自転車置き場に確認しに行った。
　紗英はその場で残っていてとジェスチャーで指示されたので、素直に待っていることにした。

　一人待つ、いっちゃん家(ち)の庭。昔は手作りの木枠に砂を入れた砂場があったのだが、今は土に変えられていて葉牡丹が植えられていた。でも、陶器で出来たウサギは昔と寸分かわらぬ場所に居る。色は紗英が小さい時から褪せていて、それは今も変わらない。
　家の外壁はもっとグレーに近い色だった気がするが、その辺は定かではない。
　五年と言う歳月。変わらないものもあれば、変わっていくものもある。