羌の牧場。

ここは、どこ？

透明な筒？

あたしは、訳もわからずアッチむいたりこっち向いたり、たまらず右往左往する。

コンコン。

…たぶん音と手触りからして、なにかしらの樹脂製のパイプのなかに起きたら放り込まれた？

なんで？どうして？

と、叫んでみたけど、誰も応えてはくれない。

「どこなのここ？？」

　あたしは落ち着いて、とりあえず落ち着くことにして息を整え、あんまり整えないけど…、落ち着きを取り戻すように努力して、辺りをゆっくり見回してみる。

パイプでいっぱいの世界？

パイプは真っ直ぐ伸びているのかと思うと、別にそうでもなく、あちらこちらに樹木みたいに枝分かれしていて、そこはまるでパイプとなにかの装置の、うん、そうね。まるでそう、森林に絡んだツタの密林っぽく、なにか一種の迷路みたいになっているのだ。

「それに、とっても眩(まぶ)しい」

照明は天井に並んだ蛍光灯だけじゃなくて、どこから光が当てられているのか、よくわからないけど、たしかにどこからか陽の光とはちがう光線が照射されていて、ひどく明るい。

透明なパイプがところどころ、光を反射して虹色に輝いてる。

うん、そうね。輝くだけなら構わないのよ。

でもね。

これってないと思うのよ。