九王沢さんに誰も突っ込めない

Phase.4 ランズエンドでもう一度

　知られたくなかったら、書かなきゃいい。
　九王沢さんがはっきりとそう言ったわけではない。だが彼女の鋭い切り返しはそんな風に僕には聞こえた。意図するしないに関わらず、僕にとってそれはひどく挑発的な売り言葉に買い言葉だったのだ。有体に言えば、かちんときてしまったのだ。

「どうしてさ…」
　自分でもその声が、必要以上の怒りを帯びているのが分かった。でも、それを止められなかった。
「どうして君にそこまで言われなきゃならないんだ！？」

　場違いだとは分かっていた。そして相手は九王沢さんなのに。つい、僕は感情を激し、強い声で返してしまったのだ。でも、九王沢さんも九王沢さんだ。

「どうして？」

　僕の剣幕に怯まず九王沢さんは、逆に真剣な表情で挑んできたのだ。

「だって、わたし、あの『ランズエンド』から、あなたが込めたかった気持ちの欠片を見つけました。とても切ない、誰にも伝わらないと思い極めるほどに切り詰めた気持ちの痕跡を。あなたが、あれを書いたんですよ？…わたし、わたし、だから今ここにいるんです。なのに、どうしてあなたは、あの作品に込められた気持ちを誤魔化し続けようとするんですか？あなた自身が諦めたばかりに貶(おとし)めてしまった言葉を、自分の力で、今度こそきちんと取り戻そうとしないんですか！？」

　あの九王沢さんもついに声を荒げた。鋭く見開かれたその瞳に薄くにじむ涙さえ、今の僕の目には、うとましく思えた。

「甚だしい思い上がりだな。僕の書いたものを読んで、僕のことがみんな分かったって言うのか！？君だけは特別な人間だから、選ばれた存在だから、僕ごときの気持ちなんて簡単に分かるんだって、そう言いたいんだよな！？」
「わたしは、わたしの意志でここにいるんです。誰に選ばれる必要もないし、誰かに評価されるためでもない。わたしが、あなたを、もっと知りたいから！あなたにも、わたしのこと、分かってほしいから！それの何がいけないんですか！？」
　九王沢さんは押し殺した声で、僕に毅然と言い返した。
「へえ、そいつは良かったな。立派なもんだ」
　僕はわざとらしくため息をつくと、さらに大声を張り上げ、
「で、僕は何でも知ってる君になんて言えばいいんだ？さすがは九王沢さんだね、全部正解ですよって認めてひれ伏せばいいのか？！」