訪問者

　聡美の耳たぶを甘噛みしていた正一は、ふいにそれをやめた。
　二人はぎこちないように、しばらく黙り込んだ。正一は聡美の肩に顎を乗せると、そっと優しく耳元で囁いた。
「好きなんだろう？　料理の仕事」
「うん」
「それはずっと、続ければいいんだ」
　ならば、このもう一つの仕事の方は、どうさせるつもりなのか。
　まだ正一の中では、はっきりとした考えはまとまっていない。
　でも、どうとでもなるさ。
　二人を包んでいる暗闇に、正一はふいに気づいたように目をやった。
「ねえ私……家じゃあんまり、料理しないかもよ」
「いいよ、そんなの」
　聡美の耳元に、ぴったりと顔を近づける。そして、後ろから強く、しっかりと抱きしめた。
「ちゃんと付き合ってくれないか、俺と」
　それまでひたすら貝のように口を閉ざしていた聡美は、やがてコクリと小さく頷いた。
　途端に正一の表情が、パッと明るくなった。

　　　　　☆

　腰にバスタオルを巻いて、機嫌良さげにベッドに足を組んで座ると、正一は缶ビールのプルトップを音を立てて開けた。と、そこに髪を下ろしながら、体にバスタオルを巻いた聡美が入って来た。
　そのとき、入り口の方からコンコン、とノックの音が聞こえてきた。
　聡美は立ち止まると振り返った。
正一はギョッとした顔をした。
枕元のデジタル時計を見ると、十一時半を少し過ぎたくらいである。