偽物の終わりと、本気の始まり

宣戦布告

カラン、と小気味のいい音を鳴らして、彼の働くバーに入った。

「いらっしゃいま…せ」

グラスを磨いていた彼が顔を上げこちらを見ると、流石に他の客の手前、言い澱みながらも他人のふりを決め込んだようだ。

いつもは薄めの化粧も、今日は濃く。
高いピンヒールに、ボディラインにぴったりフィットするドレスワンピース。
髪は美容院で明るめのカラーに染め、巻いてある。

「見て、あの人……。すごく綺麗。モデルさん？」

カウンターに座っていた女性客2人組がこちらに向ける視線を感じながら、
私はまっすぐに彼の元へ歩いて行った。

バーカウンターを隔てて、向かい合う。
目の前に立たれ、無視を続けるわけにもいかないと思ったのか、彼はばつが悪そうに口を開こうとした。

私は彼が言葉を発するより早く、小洒落た蝶ネクタイを掴みこちらへ力任せに引き寄せると、
噛み付くようにキスをした。

乱暴に手を離すと、彼はバーカウンターに中途半端に身を乗り出しながら目を見開いている。

薄っすらと笑みを浮かべながら、私は言った。

「私が貴方に遊ばれたんじゃない。貴方が私に遊ばれたのよ」

彼は何かを言おうと口を開いたが、うまく言葉にならないようだった。

私は彼の言葉を待たずに身を翻し、硬い床を打つピンヒールの音を響かせながらバーを去った。

いつも澄ましている彼が初めて見せた、まるで豆鉄砲を食らった鳩のような表情を思い返し、堪え切れない笑みを洩らしながら。