⒔城島くんと明石くん×あるオペレーターとある男

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そうでなければ、警戒するほどでもないと言わんばかりの態度。男の顔からそれまでの強張りが溶けて行っていた。
そのとき明石が、何かに気づいたように、上の方を見た。
「……なんの音だろう」
ちいさく呟いた。
男の動きに注視しながら、耳を澄ませる。
遠くのほうから金属質な甲高い音が聞こえてくる。夜以上の冷たい響きが人気のないゴーストタウンのような街に鳴り響いている。
何の音だ？
男の耳にも届いて来たようで、目障りそうに眉根をよせていた。
しだいに近くなっている。
カラカラカラ、と、金属のような音質は不規則に音程を上下させている。
音はさらに接近してきて、俺たちのいる路地に面した通りに響いている。
引きずっている。
何者かが、何かを引きずって移動してきている。
音が上下に跳ねるのは、歩道の石畳の凹凸を拾い上げているせいだ。無人の夜の街にこだまするものの正体もわからないまま、さらに別の音も聞こえて来るのに気が付いた。
踵が地面を叩く固い音だ。
革靴やブーツではない。もっと鋭い、凶器のように尖ったハイヒールの足音だ。地面に穿つように確固たる力強い足取りを感じられる。
金属製のなにかを引きずった女がすぐそばまで迫っているという、輪郭曖昧のこの事態に鳥肌が立つ。
路地から顔を出したらたぶん出くわす。
はたして人の形をしているだろうか。