汚くも美しいこの世界で、今日は何を食べようか？

きゆるとき

　そして、何よりも。

　無機質なビルの屋上から、真っ暗な闇へ身を投げ出そうとしたあの小さな体。
　僕を訝しがって、拾われた猫のように分かりやすく警戒していたあの瞳。
　なにそれ、と可笑しそうに、無防備に僕に見せたあの笑顔。
　小さく震えながら、それでも健気に僕を受け入れてくれた、あの柔い肌。
　そして、僕のような出来損ないの神のために流してくれた、あの美しい涙。
　その愛おしいすべてを思い出しながら、僕は女神を見つめ返して答えた。

「悪くなかったよ」

　ひかりは、僕の言葉通りにあの現世を生き抜いてくれるだろうか。もう彼女に触れることができなくなった身からすれば、これでひかりが自ら命を絶ってしまっても、それはそれで彼女のさだめだったのだと思うしかない。

　ただ、願はくは。
　この先も生きながらえて、出来たばかりの夢を叶え、現世のありとあらゆるおいしいものを食べて、そして安らかに永遠の眠りについてほしい。僕を愛したことを忘れずに、変わらず僕を愛したまま死んでほしい。
　そんな大それた願いは、さすがの僕でも彼女に伝えることができなかったけれど。

「……悪くなかった、か。少しは成長したと見える」
「成長って。親みたいなことを言うんだね」
「ふん、お前のような阿呆を産んだ覚えなど無いわ」
「僕だって勘弁してほしいよ。それより、さっさと終わらせてくれないかな。いつまでもあなたと話してると疲れるからね」

　ぶっきらぼうな態度でそう言うと、女神は短く嘆息してから、鋭い目線を僕に向けた。そして、その不気味なほど白い手をすっと伸ばす。周囲に散らばっていた光たちが、意思を持ったかのように女神のその手に集まってきた。