汚くも美しいこの世界で、今日は何を食べようか？

にんげんとかみさま

「え……ひかり、嬉しくないの？　ずっと、僕と一緒にいられるんだよ？」
「それは、うれしい……でも、おとうさんとおかあさんに、もうあえないの？」
「会えるよ。ただ、お父さんお母さんからひかりは見えないってだけ」

　それだけだよ、と優しく言っても、ひかりは笑顔を見せてはくれなかった。どうしたのかと思ってひかりの言葉を待つと、眉を下げながらおずおずと口を開く。

「ちとせといっしょにいたい、けど、おとうさんおかあさんとも、離れたくない……」
「……どうして？　あの人間たちは、ひかりのことを信じようともせずに傷付けるよ。僕は絶対、そんなことしない」
「で、でも、でもね？　おとうさんのゲンコツ痛いけど、いつもはやさしいの！　おかあさんも、いつもおいしいごはん作ってくれるし、ひかりのこと大すきって言ってくれる」

　ひかりは慌てたように両親の良いところをいくつも挙げるけれど、僕には一つも響かなかった。それどころか、思うような言葉を返してくれないひかりに苛立ちすら覚えて、僕は彼女の体をさらに強く抱きすくめて、ある提案をした。

「……分かった。じゃあひかり、こうしようか」
「な、なに……？　ちとせ、いたいよ……っ」
「ひかり、一緒に神世に行こう。そうしたら、どこにも属さない半端な存在なんかじゃなく、ひかりも神の端くれになれる。それならいい？」

　早口でそう言い募ると、ひかりは不安げな顔で僕を見つめて首を傾げた。なぜ僕を見つめてそんな怯えた顔をするのかと、また苛立ちが募っていく。

「みよ、って、どうやっていくの……？」
「簡単だよ。一度死んで、黄泉に行けばいい。そうしたらすぐに僕が迎えにいくから」

　とびきりの笑顔でそう言ったはずなのに、ひかりは真ん丸な目をさらに大きくして、次の瞬間にはぼろぼろと泣き出してしまった。