この世界の魔法は今日終わる

定まらない心

　　何故、この世界に人間は生きているのだろう。俺はそれが不思議で仕方無い。

「何をぼーっとしてるの？　先生、もう来てるよ」
「ん、ああ」

隣の席の子に小突かれ、俺は、はっと我に返った。たまに、思考があらぬ方向に飛んでしまうのは、治したい癖である。

「初めての世界史、楽しみだな」
「そうだな」

俺たちのわくわく感を後押しするかのように、チャイムが鳴った。

「おーし、じゃ、始めるか」

「起立、例。プルート・プレセダン様に礼。着席」

世界史の担当は男の先生だ。たしか、隣のクラスの担任だったような気がする。昔、なにかのスポーツでもしていたのだろうか、良い体格をしている。

「今年、世界史を担当することになった、藤平透耶だ。よろしく」

ここで、他の教科であれば、皆で質問責めをして、授業を一時間潰そうとするところだが……。

「先生、自己紹介は適当で良いので、早く授業を始めてください」

誰かがそう言った。

「ははっ、そんなに魔法界のことを知りたいか。まあ、先生も昔はそうだったから、気持ちはわかるけどな。じゃ、まず質問。この人間界と魔法界の決定的な違いは分っているな？」

クラスの全員が頷く。俺たちの住む人間界は化学の発達によって繁栄し、魔法界は魔法によって繁栄してきた。これは、小学校・中学校を通して何度も教え込まれてきたことだ。

「魔法界ができてから、二千年余り。人間界と魔法界はお互いに関わることなく、それぞれの文化で繁栄してきた。魔法界は人間界の存在を知っており、密かに人間界で生活する魔法使いもいたようだ。でも、魔法界の存在を知る人間はいなかった」

カツカツと黒板に書き始める藤平先生。思ったよりも旧だったため、慌ててノートを開く。

「そして、魔法歴千七百五十年にメルクリウスと言う魔法使いが、人間界に魔法界への扉を作った」

メルクリウスは偉大なお方だ。小さい頃から、なんども聞いた名である。