怱々町の怪異～金魚を見に行こう～

Prologue. 砂の記憶

　しかし、私はこの舞踏会の中で、ふと格別に美しい二匹の金魚を見つけました。片方はひときわ白く、もう片方はとりわけ赤い二匹は、色こそ極端でありながら、つがいのようでした。

『これが、王子様とお姫様？』

　私が二匹を指差して尋ねると、小さな私は目を細めて頷きました。

『あかいのがおうじさま、しろいのがおひめさま。ずっといっしょ』

　彼女がうっとりしている気持ちが、なんだかすごく分かる気がしました。二匹は壁伝いに、寄り添いながら優雅に泳いでいます。楽しい舞踏会を、静かに喜んでいるみたいに。金魚の瞳にも、どこか優しさすら感じられたのです。

　羨ましい。

　自然と、私は思いました。さほど大きくない水槽で、彼等は平和そうに暮らしている。理不尽な現実も、弱肉強食の世の中も、ガラスを通した幻に過ぎないと言わんばかりに、のんびりと泳いで行きている。

　その様が、私には羨ましくて。

　羨ましくて、たまらない――。