ベビーフェイスと甘い嘘

『ばらされたく』なかったら……

あまりお客さんが来ないのをいいことに、適当に商品を補充したり並びを揃えながら、あの男に誘われるままに車に乗り込んだ時のことを思い返す。

……あの男だって、私と同じく嘘つきに違いなかった。

***

「ねぇ、名前教えてくださいよ」

「好きな名前で呼んだらいいじゃない。何でもいいよ。キャサリンでも、不二子でも」

私の投げやりな言葉に、男はハンドルを握りながらくすくすと笑った。

「じゃあ、俺もジョージとかにしときます？『キャサリン』とか、『ジョージ』って呼び合いながらするの？……俺、笑っちゃって勃たないかも」

『タタナイ』って言ったね……

隣の男の横顔をちらり、と見る。
もう親切な人のふりをするのはやめたようだった。

「できないんだったら駅前で降ろして。で、今日のことは綺麗さっぱり忘れて」

露骨な言葉に内心動揺しつつも、顔を背けて負けずに冷たく言い放つ。

何でそう思ったのかは分からないけど、主導権は渡したくなかった。

「嫌ですよ。タクシー代わりにされるくらいだったら、ここで降ろします」

式場を離れて暫く走っているけれど、まだ市内までここからは10分以上かかる。こんな山周辺で降ろされたらたまらない。