スウィングしなけりゃときめかない！―教師なワタシと身勝手ホゴシャ―

第１章 ジャズの大海原に飛び込んで

　でも、わたしは別にライヴを聴きに来たわけじゃなくて、らみちゃんを追い掛けてきたんだ。探させてもらわなきゃ困る。若いくせに頭の固そうなこのウェイターさんに、何て説明したらいいんだろう？
　と、わたしがちょっと悩んだ瞬間。
「あっ！　先生だー！」
　元気な女の子の声が、くすんだ音色のBGMの中に響き渡った。談笑していた人々が、ざわめきを止めて注目する。
　ステージの目の前のテーブルのそばで、らみちゃんがピョンピョン弾んで、わたしに手を振った。ウェイターさんが、急に表情を和らげた。
「なるほど、らみちゃんのお知り合いですか。どうぞ、前のほうへ。椅子をもう1つお持ちします」
「あ、ありがとうございます」
「ご案内します」
　と、申し出てはもらったものの、らみちゃんがわたしのところまで飛んでくるほうが早かった。肩に届くか届かないかの長さの髪が、うらやましいほどサラサラ弾む。
「わーい、ほんとに先生だ！　あのね、今日、すごいんだよ。いっぱい音が聴けるんだよ！　でね、ジュースおいしいんだよ。それでね、ライリが英語しゃべるの！」
「ら、らみちゃん、ちょっと待って？　順番に話してくれる？」
　とはいえ、らみちゃんがいきなり筋道立てた説明なんか始めたら、むしろ怖いけど。案の定、らみちゃんはわたしの言葉に応えず、わたしの腰に抱き付きながら、ウェイターさんを満面の笑みで見上げた。