咲く花は枯れない

2.学校、へ。

その次の日からだった。雪さんが私に声をかけてくれるようになった。
でもそれは、家の中だったり、車の中だったり、学校外での出来事だった。

「実は、私も身請けされたの」

ある日、雪さんはそっと私に教えてくれた。
自分は下級の遊女だったと。私より半年前にここに来たこと。私のことはよく人から聞かされていたこと。本当は私と仲良くしたかったことなど。

「話してくれてありがとう。雪さん、これからよろしくね」

「雪、と呼んでください」

「じゃあ、私のことも桜って呼んで」

私たちはこうして、少しづつ仲良くなっていった。

私が花魁だったことは聡以外は誰も知らなかったみたいで、私が花魁だという噂すらもされることはなく、聡と私が花魁だった話もしなくなっていった。

「ねえ、今度、服を買いに行かない？」

私が車の中でそういうと雪は表情をぱっと明るくする。

「行きたい！今度の休みに行きましょう！」

雪はそう言い私に行きたいお店はないのか。と聞いてきた。
私は全く分からなかったので

「雪の好きなお店を教えて」

と答えた。
雪は嬉しそうにいろんな店の話をしてくれた。

「裕太さんに外出許可をもらわなくちゃね」

雪が嬉しそうに話す。

「できれば私と雪の2人で出かけたいな」

私がそういうと、「それも話してみようか」と雪が言った。