遊佐忠仁の華麗なる日々

1.

その日、川嶋は風邪を引いていた。

体調は悪かったものの、マスク着用で全ての業務を完璧にこなし、いつも退室するときの決まり文句「本日のスケジュールはこれで全て終わりです」と告げ、明日の予定を簡単に読み上げようとしたところで、遊佐に遮られる。
「明日のスケジュールの書類はそこに置いて行けばいい。お前は明日は休みをとって、きちんと風邪を治してこい」
川嶋は、彼のボスと視線を合わせ、いえ、と断ろうとしたが。
「ダメだ、お前は明日は休みだ。業務命令として出勤は禁ずる」
そう断じられたら、もう彼にはそれ以上言葉を返すことはできなかった。

そして。

丸一日休めたおかげで、マスクなしでの出勤が可能になり、休んだブランクをきっちりこなさなければ、と気を引き締めながら出勤すると。

遊佐がマスクをして出勤してきたので驚く。
「おはようございます、先生」
いつもどおりの15度のお辞儀をし、川嶋はまず礼を述べる。
「昨日はお休みをありがとうございました」
「普段からお前がきちんと管理してくれているから、特に問題はなかった。気にするな」
「いえ、先生、私の風邪をうつしてしまったのでしょうか」
大変申し訳ありません。
腰が折れそうなほど深々とお辞儀をする川嶋に、遊佐は何故かものすごく機嫌がよさそうだ。
「いいんだ、風邪のおかげでとてもいいことがあったからな」
思い出すように、ふふっと笑う。

「もうだいぶいいんだけれども、昨日は少し咳も出ていたから、何件かの手術は延期させて貰うようお願いしておいた。後でスケジュールを調整して、なるべく早く連絡すると先方には話してあるから、後、頼む」
「かしこまりました。早急に対応致します」
自分の体調管理のミスでボスに風邪をうつし、あまつさえスケジュール変更までさせて手を煩わせることになるとは…と川嶋は猛省しながら、終わってしまったことをいくら悔やんでも時間の無駄なので、挽回すべく頭をフル回転させ始める。
「本日のスケジュールでも手術は控えますか？」
「いや、今日はもう大丈夫だろう」
だけど、と遊佐は付け加えて言った。
「しばらく、日付が変わる前には帰宅できるように時間だけ調整して欲しい」
「かしこまりました」
川嶋はきっちりと30度のお辞儀をし、すぐに仕事にとりかかる。
彼のボスはまだ機嫌よさそうに、今日こなす予定の顧客のカルテにパラパラと目を通していた。