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次の日。
午後五時になると同時に、そわそわしていた兼子はさっとパソコンから離れた。
「信濃川さん。俺、今日はこのまま直帰しますね。」
「わかった。」
「じゃあ、お疲れさまです、皆さん。」
兼子は、そう言って帰って行った。やたらと幸せそうな笑顔で、今にも踊り出しそうなほどご機嫌に。
「...あいつ、今日はこれから『怪盗』の出没場所へ潜入するんですよね？」
「そうだ。」
俺の疑問に、陣さんはパソコンの画面から顔を上げることもなく答える。
「潜入捜査なのに、素顔で行くんですか？」
この間の政治家の時には、渋々ながらも、自分からさっさと見田村さんに化粧を依頼していたのに、今回はいつまで経ってもパソコンの前から動かないから、変だと思っていたのだ。
「あぁ。今回は、情報収集でもないし、別に顔を隠す必要もないからな。」
「はぁ...。」
潜入なのに？俺は、違和感を隠せない。
『怪盗』に素顔を見られれば、普通にヤバいんじゃねーの？っていうか
「『怪盗』って、そもそもどんなヤツなんですか？報道とかも、全然されてないですよね？」
大規模な事件であるなら、何かしら報道されるはずなのに。何か、世間には知られたくない裏があるのだろうか。
「...まぁ、実際に『怪盗』が盗みを働いたのは、多くても二、三件だろうからな。そもそも、それが気づかれているかも微妙なところだ。とはいえ、家宅侵入にはなっているんだろうが、それで一々報道はしない。」
「...え？『怪盗』は、侵入はしても、いつも盗みを働くわけじゃないんですか？」
「その通り。『怪盗』は『何か』を求めて、盗みに入るが、それが目的のものでなかったら、何も取らずに立ち去る。」
「...確かに、それで一々報道はしませんね。」
俺はとりあえず、納得した。が、やっぱり、引っかかることはある。
「さっき、陣さんは盗みが気付かれているかも微妙だと言っていましたけど、じゃあ、なんで兼子は知っているんですか？」
俺の素朴な疑問に、陣さんは小さなため息とともに答えた。
「運命、だそうだ。」
「...はい？」
話の流れにそぐわない言葉に、俺は目をハテナにして陣さんを見てしまう。
「自分が『怪盗』に出会って、彼が盗みを働いているとわかったのは運命だから、絶対に自分が彼を掴まえるそうだ。」
その後、陣さんは盛大なため息を隠そうともせずに、こう言った。
「まぁ、兼子が掴まえたいのは、『怪盗』の『心』みたいだけどな。」
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