セイレンインマ！？

「……朝だ」

　当然、部屋にバスさんはいなかった。
　ワタシはベッドから降りる。
　引き出しの一番下を開け、中の物を取り出した。
　小さな時計の付いた皮の腕輪。
　貴族の間で流行っている最新の携帯時計、腕時計だ。
　こうして眺めてる間にも、秒針がせわしなく時を刻んでいる。

「どんな仕組みになってるんだろう？」

　気になるけど、あまりベタベタ触ってはいけない。
　これはワタシの私物ではないから。
　昨日バスさんが去って行った後、花壇の中に落ちていた。
　誰かに盗まれないようにと家まで持ち帰ったのだ。
　これはきっとバスさんが落としたに違いない。
　彼が来る前はこんな物無かったし。
　もしかしたら、彼はこの腕時計を探していたのかも。
　言ってくれれば普通に教えたんだけどね。

「むしろワタシから言いだすべきだったのでは……？」

　仕方ないよモニク。
　あの時は気が動転していて頭が空っぽだったんだもの。
　とにかく、バスさんはこれを探しているに違いない。
　孤児院に持って行って、彼が現れたら返そう。
　腕時計を握りしめ、ワタシは部屋を後にした。
　いつものように支度をして孤児院に向かう。

「おはようモニク」
「お父様。
　おはようございます」
「今朝は普段より遅かったね」
「寝付きが悪かったもので」
「そうなのか。
　何か悪い夢でも見たのかな？」
「えっ？」
「……モニク？」
「あ、何でもありませんよ。
　心配ご無用です」
「それならいいんだが。
　あ、そうそう。
　お客さんが来ているんだ。
　モニクに会いたいそうだよ」