永遠に繋がる萌黄色

初めての市場

「実桜どの、どうですか、都の市場は？」

斜め右上からミンジュンさんの声がする。

振り向くと、そこにはミンジュンさんの甘い笑顔があった。

優しく微笑む彫りの深い端正な顔。

しかも身分が高くエリート官僚だとくれば、この国の女性たちが憧れるのも分かる気がする。

ミンジュンさんがジャニーズにいたら間違いなくトップ３には入るよね。

キムタク？ 松潤？ 紫耀くん？ いや、それより上かも！

「いっぱいお店があって、すごく楽しいです」

たくさんのお店がある市場が楽しすぎて、自然と声が弾んでしまう。

ミンジュンさんは目を細めてうれしそうな顔をして微笑んでいる。

そんなミンジュンさんの足取りが急に止まったと思ったら、いつの間にか目的の薬草屋の前に着いていたようだった。

「実桜どの、ここで薬草を買いますので少し待ってくださいね」

「わぁー、すごい種類。これ全部薬草なんですか？」

薬草屋の前にはいろいろな種類の草や種、根っこのようなものが籠に入れられ、所狭しと置いてあった。

また、籠の中だけでなく、軒につるされている草もある。

その辺にある枯れた草や乾燥した種のようにしか見えないが、これらが全て薬草らしい。

「そうです。でもこれはほんの一部ですよ。薬草は何百種類とありますからね。これはその中でも一般的によく使う薬草なんです」

ミンジュンさんはそう言って私に説明してくれた後、薬草屋の店主に十数種類の薬草の名前を次々と告げた。

薬草屋の店主は籠に入れられた薬草や、店の前に吊るされた薬草を手に取り、どんどん紙に包んでいく。

瞬く間に白い紙に包まれた薬草の包が十数個でき、薬草屋の店主は、それを慣れた手つきで持ちやすいように紐でつないでくれた。

無事に薬草を購入して店主にお礼を言ったあと、私が歩いてきた道の方へ振り返り、屋敷へ戻ろうとすると。

「実桜どの、薬草を買うのを手伝ってくれたお礼がしたいのですが、食事をして帰りませんか？ 近くにとてもおいしい食堂があるんです」

ミンジュンさんが、にこやかに微笑みながら私に言った。