あなたなんか。

そしてその、翌日。

「百合。お前の好きなプリン、買ってきたで～！」

彼が白いチープなコンビニのビニール袋を片手に、笑顔で言う。

私はただ無感情な視線を彼に向け、答える。

「いらない。
　…どうせ何を食べても、味なんかしないもの。」

それを聞いた佐藤さんは、悲しそうに微笑んだ。
そんな彼の姿を見て、少しだけ胸が痛んだ。

「…そんな事言わんと、一口だけでも食べなあかんで。
　…どうせ今日も、殆ど食うとらへんのやろ？」

彼が、心配そうに言った。
私はそれには答えずに、手元にあった小説に視線を戻した。

なんでこの人は、こんなにも『いい人』なんだろう？

私の事なんか放っておいて、さっさと他の女の子を探せばいいのに。

内心かなりげんなりしながらも、無言で本を読み続ける。

彼はその間も、椅子に座って心配そうに私の事を見詰めている。

「もう、帰っていいよ？
　…別にあなたが、責任を感じる事じゃないから。」

そう。これは別に、彼の所為じゃない。
あんなにも優しく私の事を愛してくれた佐藤さんの事を、結局最後まで信用出来なかった、私の心の問題だ。

彼は何も答えずに、ただ私の事を見詰め続ける。
私はそれに気付きながらも、ひたすら小説のページを捲っていく。

「百合はほんまに、本が好きやな。
　お勧めの本があったら、教えてよ。」

彼が、笑顔で言った。

「…小説なんか、読まない癖に。
　無理しなくて、いいわよ。
　…はっきり言って、うっとおしい。」

心から、言った。
でも最近は、こんな私の可愛くない発言にも慣れてきたのか、佐藤さんはクスクスと笑い、言った。

「うっとおしいって…。
　ほんまにお前は、毒舌やな。
　まぁ、ええよ。
　最近ずっと見とったから、百合の好きな作家とか、なんとなく分かってきたし。」

私はまた無言のまま、ページを捲る。
彼は可笑しそうに笑い、そんな私の側に腰を下ろした。

あれから更に、一週間が経過した。

私はもう退院して、自宅でのんびりと毎日を過ごしている。

体調不良を理由に会社をやめ、ただ黙々と本を読み続ける。

仕事帰りに彼はふらりと家にやって来て、何をするでもなくただ私の側にいる。

こんな毎日がここ最近、ずっと続いている。
会話をするでもなく、お互いに触れるでもなく。

…ただ無言のまま、時間を共有する。

それが心地いいのか、悪いのか。
…それすらももう、私には分からない。