あなたなんか。

「百合。今日は俺も、本を買ってきたで。
　お前が好きな、作家の本。」

翌日彼は、にこにこと笑いながら言った。
私はそんな彼を見て、またしてもげんなりしながら答えた。

「そう。…じゃあ、自分の家で、一人で読めばいいじゃない。
　わざわざ私の部屋に来て、読まないでよ。」

すると彼はまた笑って、それから言った。

「ええやん、別に。
　百合の邪魔は、せぇへんから。」

その言葉を聞き、私は溜息をひとつ吐き、再び活字だけの世界へと没頭していく。
彼もその隣に腰をおろし、真新しい小説を鞄から取り出した。

暫くすると彼は、そろそろ帰ると言って立ち上がった。
私は視線を上げる事無く、ただ頷いた。
それから彼はその本を、私の本棚へと収めた。

「…なんで、置いていく訳？」

私は、聞いた。
彼は、答える。

「だって、また明日も来るもん。
　持って帰るの、面倒臭いやん？」

彼の方を見上げ、無言のまま睨みつけた。
すると佐藤さんは嬉しそうに笑い、言ったのだ。

「やっと俺の方、ちゃんと見てくれた！」

私はまた心底うんざりしながら、視線を小説へと戻そうとした。
彼は微笑んで、私の頭を撫で、それから帰って行った。

…心臓が、壊れるかと思った。

久しぶりにちゃんと見る、彼の優しくて穏やかな笑顔。

久しぶりに私に触れる、彼の暖かな掌の感触。

それだけの事で、まだ心臓がドキドキしている。

こんな感情、もう消してしまえたらいいのに。

…そうしたらきっと、もっと上手に彼に別れを告げる事が出来るのに。

明日も来てくれるんだ、だなんて、心の奥底で喜んでいる卑怯な自分なんか、大嫌い。

…優しい彼をこれ以上、同情や責任感だけで、束縛したくはないのに。