恋がしたい、訳じゃない

同じでいたい

あんたは良くも悪くも社交辞令が分かりにくいんだから。
仕事のときはそれでいいけどね……
恋愛感情がからむと面倒なんだからねー

ぶつぶつ独り言のように呟き始めた凛を、
「まあまあ」と片山がなだめる。
「今回の人は、あっさり引いてくれたみたいだし良かったね」

「そうよ！」再び凛が叫んだ。
なだめたつもりが、片山が凛にさしたのは油だったようだ。
「今回は聞き分けが良かったみたいだけど、
引き下がらなくて、ストーカーにでもなったらどうするのよ…」

怒りながらも心配してくれているようだ。
「もっとはっきり態度に出してしまえばいいのよ。あなたに興味はありませんって。そうしたら片山くんみたいに良いお友だち、でいてくれるかもよ？」
ねー
と、矛先を向けられた片山は苦笑いをしながら言う。
「凜さん、無関心はつらい」
冗談よー
とじゃれている二人を見ながら真依は考える。

無関心

無関心な態度を取るということは、冷たく接するということじゃないのか。

そんなことをしたら嫌われてしまわないかしら。

分からない。

自分に向けられる好意は分かる。だけど、
「どんな態度をとったら好意を持たれるのか、分からないのよ」

「そんなの、私も知らないわ」
あっけらかんと凛が言う。

「雰囲気よ。なんとなく、あーこの人好きだなーって」
そのなんとなくが真依には分からないのだ。

この 分からない ということが、真依にとってどれだけ不安なことか、きっと凜にはわからない。
昔みたいに、恋愛感情を理解したいという思いはもうないけれど、下手に返したら好意を持たれないどころか、嫌われそうで。

こんな時、
ああ、かみ合わないな……と真依は思ってしまう。

それでも、
「真依は、考えすぎなのよ。もっと気楽にいきなさーい」
そう言って真依の肩をたたく凜は、真依を否定しない。
お前はおかしいと一度も言わなかった。

「凜さんは考えなさすぎですけどね…」
と隣で突っ込みをいれる片山も同じで、そんな二人の隣が真依にはとても居心地が良かった。