農村タロッティストの運勢処方

第三章 三つの聖杯といびつな宴

　二人で息を潜めて夜空を見上げる。何だか夢から覚めてしまったようで、――酔いから覚めたのもあるのだろうが、急に気恥ずかしく思えた。

「あの、なんかすみません。こんな夜遅くに――」
　居たたまれなくなって浅田を向くと、
「動くなって言ってんだろがっ」
　浅田の大きな手にがっちりと頭をわしづかみされ、そのまま引き寄せられた。夏輝の頭が、浅田の厚い胸板に押し付けられる。
「またカウントし直しだ」
　そ……そういう問題!?　浅田の匂いが、いつもより濃密に鼻腔をくすぐる。せっかく酔いが覚めてきたのに、酒ではないものに再び酔わされる。

「冬の星はこんなもんじゃない。空が澄んでるから光が強くてな。うるさいくらいに瞬く」
　そんなことを言ってる場合か！　と心乱されていたが、浅田がまったく動揺していないとわかると、自分だけ焦ってたのがバカらしくなって、夏輝も徐々に落ち着きを取り戻した。

「……星って、冬の方が光るんですか？」
「何だそんなことも知らんのか」
「市街にいると、星の光って年がら年中弱いですから」
「じゃあ、冬にも来いよ」
「そうですね」
「秋にも来いよ。稲刈りもあるし」
「じゃあ手伝いますね」

　新米楽しみ、などと話しているうちに、明かりが消えた。一瞬目がくらんだのち、再び夜空に細かな星々が存在を現す。

「わあ……」