勝手の中に

「二人が離れる事になるなんてな。」
「まあ就職したら、そうなることは判っていたからさ。」

「なあ、信矢。」
　俺は和哉に呼ばれたので顔を向けると、拳が顔に向かってきた。
　咄嗟に右手で受け止める。
　二人の左手には卒業証書の筒を握っていたため、次の動作に移ることは無かった。
「ここは殴られる場面だろ。」
　和哉の不満げな顔に俺は拳を受け止めたまま答える。
「いや、俺もそう思ったけど痛いのはやっぱり嫌だからな。」
　笑い声を溢しながら和哉の手が下がったので、俺は手を離した。

　和哉が大きな溜め息をつく。
「どうして、璃緒に告白しなかった？」
　俺は自分の耳を疑った。
「は？　何を言っている？」
「今度は本気で殴るぞ！」
「さっきの、本気だったよな？」
「当たり前だろ。俺の親友の不甲斐なさに、鉄槌を打つつもりだったからな。」

　本気の目で俺を見る和哉に、自分の気持ちを話すことにした。
「璃緒は和哉のだから、俺が奪うことなんて出来ないだろ。二人は俺の親友だ。今でもその気持ちは変わらない。俺は二人から沢山の物を貰った。おまえを裏切る事なんてするわけがないだろ！」
　そう言った後、俺は小さな疑問に気付く。
「ちょっと待て、何で俺が璃緒のことを好きなのを知っている？」

　和哉の２度目の溜め息を俺は聞く。
「あのなぁ～。見てれば判るだろ、俺はおまえの親友なんだぞ。そして、璃緒奈がお前に惚れていたのも、気付いていたさ。幼馴染だからな！」
「いや、じゃあ何で、お前は告白したんだよ？」

　３度目は溜め息じゃなく、深呼吸だった。
「俺も璃緒が好きだからに決まってるだろ。ワンチャンあるかもしれないだろ？　タダでおまえに渡すつもりなんてなかったからさ。」
　そう言った和哉は拳を俺の胸に押し当てる。
「俺は、おまえ以外の男に、璃緒をくれてやるつもりなんてないからな。」
「いや、それは俺のセリフだ。俺は和哉と璃緒が幸せになって欲しいと思っていたからこそ、二人の時間に入らないようにして来たのに、今更そんなことを言われても……」