幽霊事務局長の穏やかな日常＝総合病院の平和は一般事務員と霊が守ります＝

救急外来の日常

　カフェでの食事を終えた私たちは、のんびりと庶務課に向かうことにした。

　午後からゆっくり出勤するようにと言われているので、焦らなくてもいい。今は療養に努めるようにとのお達しだ。ありがたい。

　幽霊の噂がある北階段は私ひとりで向かおうとすると何故か中央階段にいるという不思議な場所だが、桐生さんと一緒だとスムーズに向かうことができる。

　結城事務局長の肖像画も含めたいくつかの絵が展示されている壁伝いに進み、階段入り口のドアの前までたどり着いた時だった。

「あれ」

　クロネコがドアの前に座っている。

　じっとこちらを見上げてくるクロネコは何か言いたげだが全く分からない。

「桐生さん」

　桐生さんにはこの猫が結城事務局長の幽霊に見えているらしい。ならば、私以上に何か思うところがあるかもしれない。

　桐生さんの方を見ると、目線はまっすぐ前を向いている。猫に向けた高さではない。

　やや眉を寄せたのち、後ろを振り返った。

「友利さん。何か……気付きますか？」

　背後にあるのは人工大理石のタイルが埋め込まれている壁だ。

　そこに異変はない。

　クロネコがするりと私の足元を通り、階段入り口を隠すように出っ張っている壁の角まで来ると再び座った。

「えっと……なんだ？」

　クロネコが何かを掘るようなしぐさでその壁に前足でひっかいている。

　幽霊猫だからできる芸当ではないだろうか。生身の猫だったら爪が痛くてとてもそんなことはできないだろう。

　私はしゃがみこみ、クロネコの前足の先を見た。

「あ……桐生さん、これ」

　壁の片隅、タイルの張り込みが切れている箇所の壁の塗料が割れ、剥がれている。もっとよく見ると、剥がれた塗料の下、コンクリートに小さな亀裂が入っていた。