いつか、あの星のように

「周ちゃん？」

「なあ、俺たちだけの特別な思い出作ろっか」

「え？」

「誰にも言わない、二人だけの秘密の思い出」

「うん。でも、それってどんな思い出？秘密ってなんかいいね。
　ドキドキする」

子供みたいな提案に、胸の中に顔を埋めたままの智哉がくすくすと笑う。

「絶対、忘れられない思い出」

抱きしめた身体に回した手を、智哉の両肩に移動して
そっとその身体を胸から離すと

「智哉」

名前を呼んだ。

上目遣いに俺を見上げる幼馴染の大きな目と目が合う。

少しだけ開いた唇に、躊躇うことなく自分の唇を重ねた。

冷えた唇は少しカサカサしていたけれど
そこから僅かに吐き出される吐息は温かかった。

智哉の「好き」と俺の「好き」はもしかしたら形が違うのかもしれない。
純粋な智哉のそれと、邪な俺のそれ。

あやふやで曖昧で、形にしてはいけないと心の中でずっとブレーキをかけていたこの感情を今、智哉の中に残しても良かったのだろうかと、離れた唇に残る感触に一瞬不安になったけど、その不安はすぐに安堵に変わる。

「ありがとう、周ちゃん。大好きだよ」

唇を離し、改めて向き合った智哉は
やっぱりいつもと同じように柔らかく微笑んでいて
とても嬉しそうで、幸せそうに輝いて見えたから。