その横顔の美しさ

◇

「何かいいの、撮れた？」

　真剣にファインダーを覗き込んでいた彼女が小さく息をついたのを見計らって、声をかけた。
　彼女が少し惚けたような顔でこちらを見る。寒さのためか、元々白い顔がますます白くなっていた。
　写真部の活動で、せっかく雪が降っているのだからと外に出てみたのだが、風邪を引いては元も子もない。

「先輩。その、まだあんまり……」
「見てもいい？」
「あ、はい」

　手渡されたデジカメのデータを見ていく。
　雪化粧した花。寒さに身を寄せ合う雀。
　少々いびつな雪だるまたちが仲良く一列に並んでいる写真には、思わず笑みがこぼれた。

「これ、面白いな」
「それはさっき公園で見つけて、とても可愛らしかったので……。でも、コンテスト向きではないですね……」
「そんなことないって。何が通るかわかんないんだから、好きに撮ればいいよ」

　そう言うと、彼女がはにかんだように笑った。

「先輩は、何かいいの撮れましたか？」
「え？　……うん、まあ」
「どんな感じですか？　見たいです」
「……恥ずかしいから、あとでね」
「えっ、先輩、ずるいです！」
「いい加減寒いし、そろそろ戻るかー」
「先輩！」

　ごまかしながら歩き出す。
　彼女が小走りで追いかけてくる、雪を踏むサクサクという足音が聞こえた。