今は昔の語りモノ

――内なる声に響きあい　硬い蕾みを綻ばす
――黄昏時に染まる身体は満ち足りて
――命が囁き溢さぬ唄へ　果て無き陽射しが目覚めくる……

　丘を滑る風になり、小麦畑を駆け向ける。黄金原を染めていく、最後に燃え上がる炎のように赤い空へ飛び立てば、背後の夜に名残りの朱色が架かっている。たとえ闇に追いつかれても、ささやかな星を仰ぎ足を休めればまた、太陽の目覚めに立ち会えるだろう。

　目蓋を上げれば、傍らの燭台の炎は荒々しさを削がれ、穏やかさを取り戻している。その暖かな揺らめきを欲し、そっと指先を伸ばす。触れられないと知りながらも求めた手を、軟く、炎の舌が舐める。決して害意をなさない魔力で生じた炎は肉体をすり抜け、確かな温度だけを残していった。

　ふと顔を上げると、祈りを囁く語り部と正面から視線が絡み合う。
　彼女の目が優しく細められ穏やかに笑いかけられると、魔法を珍しがるさまを見られたことに羞恥がこみ上げた。いまだ紡がれ続ける言の葉に聞き惚れ瞑目する村人たちを見回し、炎にかざした腕を引き戻す。誰に咎められたわけでもないというのに。